قرّر المختار عام 1957 اختيار موقع نواكشوط الصغير عاصمةً. كان الاختيار سياسياً: موقع محايد يُرضي القبائل ويبتعد عن ذكريات الاستعمار.
حين وقع الاختيار على نواكشوط، كان المكان حصناً فرنسياً عتيقاً وبضعة خيام.
انطلقت أشغال البناء 1958. ما أن جاء الاستقلال حتى بدأت موجة الهجرة الداخلية نحو العاصمة.
اليوم تستوعب نواكشوط أكثر من ثلث سكان البلاد.
